- Breve Historia de Hackers/Founders
- ¿Por qué organizar un Capítulo de Hackers/Founders?
- Planeando el meetup
- Durante el meetup
- Material de apoyo para iniciar el Capítulo
Jonathan y las reuniones (meetups) de Hackers/Founders
Era la primavera de 2008, en San José, California. Laura Nelson ya había escuchado suficiente sobre las charlas ininterrumpidas de su esposo Jonathan, el aspirante a emprendedor. “Te amo, cariño”, dijo, ¡pero tienes que salir de la casa! Ve a conocer y habla con otras personas de ideas afines sobre estas cosas”. Poco después de eso, Jonathan convocó la primera reunión de "Hackers & Founders" en St. John's Bar & Grill en Sunnyvale. Asistieron cinco personas, incluido Jonathan.
En tres años, Hackers/Founders se había convertido en una red de encuentros para fundadores de startups de todo el mundo. Los capítulos de Hackers/Founders ahora se pueden encontrar en 128 ciudades en 47 países. Además de las reuniones, Hackers/Founders también organiza clases educativas, charlas técnicas y otros eventos increíbles.
Siguiendo una sugerencia de Naval Ravikant de AngelList, la aceleradora Cooperativa de Hackers/Founders se lanzó en 2011 como incubadora de empresas en etapa inicial bajo un modelo comercial único y, a nuestros ojos, superior.
Facilitar la vida de los emprendedores
Como seguramente ya sabes, uno de los principales objetivos de H/F es hacer que la vida de los emprendedores apeste menos. Construir algo es difícil, y en muchas ocasiones como emprendedor, no encuentras el apoyo de tu círculo más cercano, por lo que el soporte que brinda una comunidad a los founders es otra de las cosas que hacen grandiosas a H/F, pues en ellas pueden encontrar a personas con intereses similares y que no piensan que estás loco por elegir un camino diferente. Cuando las cosas se vuelven abrumantes, una comunidad es un lugar seguro para apoyarte.
Por otra parte, las siguientes son solo alguna de las maneras en que la comunidad puede apoyar a que la vida de los emprendedores apeste menos:
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Encontrando usuarios beta para sus productos. Los early adopters que los emprendedores puedan encontrar en tus reuniones no sólo podrán ser algunos de sus primeros clientes, sino que también pueden dar retroalimentación sobre los productos.
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Encontrando talento para sus startups. Un gran pain point para los founders es el reclutamiento.
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Compartiendo experiencias y soluciones con otros founders. Emprender puede ser confuso, sobretodo al comienzo, ¿por qué no ayudar a quienes tienen menos experiencia?
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Aprender de los errores de otros. Compartir los fracasos y las lecciones que fueron duras para algunos ayudarán a evitar que otros pasen por los mismos dolores.
Mejorar tu comunidad
Probablemente una de las razones por las que hayas querido iniciar un capitulo de H/F es por qué notaste que algo hacía falta en tu comunidad o decidiste que algo debía mejorar. Si nadie más lo está haciendo ¿por qué no tú? Tu ciudad tiene un impacto profundo en tu vida y en tu desarrollo profesional.
Es más probable que tu comunidad se acelere y llegue más lejos si todos aprenden juntos, a que si cada quien va por su propio camino. Una de las bases de Hackers/Founders es la colaboración, por lo que es fundamental que logres hacer conciencia sobre el poder de la misma en tu comunidad; el compartir experiencias, aprendizaje e incluso los errores que se han cometido, ayudarán a que avancen más rápido. El mismo Steve Wozniak ha mencionado que sin los clubes de computadoras, en donde los asistentes compartían sus creaciones y se ayudaban unos a otros, probablemente no existirían las computadoras Apple.
Por otra parte, las historias de éxito que nazcan de tu comunidad pueden alentar a más personas a involucrarse y a la vez inspirar a nuevos y potenciales emprendedores, y de esta manera originar un ciclo que no se rompe. En una visión a largo plazo, se puede impulsar al desarrollo de un ecosistema de emprendimiento tecnológico fuerte y con creación de riqueza y empleos.
Simplemente, si das a valor a tu comunidad, tu comunidad te dará valor de regreso.
Recompensas como líder
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Acceso a la red de H/F
Al ser líder de H/F automáticamente tienes acceso a una red de líderes de comunidades de H/F en más de 40 países, quienes su vez pueden conectarte con otras personas de sus comunidades. De igual manera estarás cerca de los equipos de H/F en Silicon Valley, Latinoamérica y Berlín.
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Pay it forward
Otro aspecto importante de H/F es la cultura del “Pay it forward”. Cuando tu le ayudas a alguien o le agregas algún tipo de valor sin esperar nada a cambio, lo más probable es que de alguna u otra manera el beneficio regrese a ti. Una vez que se empieza a replicar en la comunidad todos salen ganando.
Esta fue una de las experiencias de Mak Gutiérrez, fundador del capítulo de H/F para Guadalajara, y ahora Director de H/F para Latam. Mak conoció a Jonathan en uno de las usuales reuniones de H/F en San José en 2011, Jonathan le ayudó a conectar con una startup que estaba buscando a un diseñador y Mak obtuvo empleo en ese momento. Aunque más tarde se saldría de esta startup, este fue uno de los momentos clave para que Mak decidiera organizar el capítulo de H/F en su ciudad, Guadalajara, cuando estuviera de regreso. Uno de los objetivos de Mak de llevar H/F a Guadalajara era que la gente aprendiera sobre colaborar sin esperar nada a cambio. Ahora Guadalajara es la ciudad con la segunda comunidad más grande, después de la de Silicon Valley, y con el segundo programa Co-op de H/F.
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Exposición, networking y oportunidades.
Al convertirte en el organizador del evento y facilitador de conexiones, te conviertes en aquella persona que todos conoceran, y es por esto que muchas oportunidades llegan a ti de primera mano. Por otra parte, nunca se verá mal en tu currículum que realices actividades pro bono, además de que demuestra ciertas cualidades, como estar dispuesto a trabajar por lo que crees, atención al detalle, etc.
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Autonomía
Una de las cualidades de H/F es su flexibilidad como organización. H/F confía en que los organizadores sepan cuáles son algunas de las necesidades que tiene su comunidad y a través de qué estrategias el ecosistema puede mejorar. Es por esto que no existe un programa obligatorio que el líder de comunidad tenga que seguir, por lo que pueden experimentar con diferentes cosas; lo cual se presenta también como un reto. Sin embargo, algo que sí es obligatorio para un organizador de H/F es que debe de entender y hacer que otros aprendan sobre la importancia de colaborar y que el compartir hace que todos vayan más rápido.
Compromisos
Las 4 reglas de H/F
Como probablemente ya lo sepas, H/F tiene 4 reglas principales:
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No seas un idiota. H/F se trata de apertura y colaboración, sino eres alguien capaz de colaborar o la gente no siente que como líder de comunidad eres accesible, es probable que sus esfuerzos en el ecosistema no rindan frutos.
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Haz lo correcto para tu comunidad, las necesidades de la comunidad se anteponen a los intereses de otros actores en el ecosistema. Ser líder de un capítulo de H/F trae muchos beneficios consigo, sin embargo debes siempre tener en cuenta que la comunidad va primero y se antepone a los intereses personales que puedan surgir con el capítulo y se opongan a los objetivos de la comunidad.
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Si utilizas la marca H/F por favor no lo arruines; H/F es una marca con presencia a nivel global que representa a los emprendedores, por lo que los errores que tu puedas cometer en tu comunidad local nos afectan como marca.
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Habla con nosotros sobre tu comunidad, queremos escuchar de ti, sobre los avances del ecosistema en tu ciudad y explorar ¿cómo podemos ayudar?
Quien deben asistir
Es importante recalcar que, como el nombre lo señala, H/F tiene una tendencia hacia los perfiles técnicos, pero todo tipo de perfil es bienvenido. Lo importante es dirigirte hacia la personas que ejecuten y no se queden en la etapa de la idea.
Convocatoria
Aquí hay algunas pautas básicas que lo ayudarán a planificar sus primeras reuniones.
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Fecha
Comencemos con la fecha. Es preferible encontrar una fecha consistente en la que celebrar tu reunión. Si puede decirle a la gente que se llevará a cabo el primer jueves o el tercer miércoles del mes, eso ayudará a su comunidad a recordar y comprometerse más fácilmente a asistir. Cuantas más personas vengan a su evento, más querrán venir y ver qué está pasando.
Sin embargo, antes de estandarizar la fecha, busca que la misma no coincida con otros eventos importantes o que puedan tener el mismo público que el tuyo, pues si coincide con alguna reunión muy similar esto puede traerte dos problemas, menor asistencia de las personas que deben y quieres que asistan a H/F, así como roces con otras comunidades. Sabemos que en ciudades más grandes es muy probable que tengas que escoger una fecha en la que coincide con varios eventos, pero busca que sea el menor número posible y el que menos afecte a tu audiencia.
Las fechas esporádicas también funcionan, pero trata de informar a tu audiencia con al menos 2 o 3 semanas de anticipación.
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Lugar
Trata de facilitarles las cosas a los mismos asistentes e incentivar su asistencia. Al realizar las reuniones en lugares más céntricos la gente estará más comprometida a asistir a los mismos, a diferencia de tener que transportarse durante una hora después de un día de trabajo para llegar. Algunos lugares que en nuestra experiencia funcionan bien para las reuniones son bares, co-working, oficinas de startups, solo por mencionar algunos.
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Cerveza o provisiones
Es casi una tradición que en la mayoría de nuestras reuniones haya cerveza gratis. Seamos honestos: a la mayoría de la gente le gusta la cerveza, y más si es gratis. También ayuda a fomentar un ambiente más relajado y las personas pueden sentir mayor seguridad para conectar con otros asistentes.
Algunos lugares son estrictos en cuanto a la prohibición del alcohol, pero en esos casos, puedes recurrir a la pizza gratis o algo similar. Incluso si un asistente no hizo una conexión importante o bien la charla no tuvo algún significado especial para él, al menos tenía cerveza o pizza gratis. Lo más probable es que esa persona lo recuerde y vuelva la próxima vez. Tal vez sea entonces cuando hagan esa conexión o aprendan esa habilidad.
Pro tip: no sirva cerveza mientras el orador está hablando, esto distrae a los asistentes.
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Ponentes
Una vez que tengas la fecha y el lugar, es hora de elegir el contenido apropiado para la reunión. Recuerda que otro de los objetivos de H/F es educar. Busca, especialmente al principio del lanzamiento del capítulo, a ponentes que hayan tenido éxito o tengan cierta experiencia en un área. Los asistentes quieren escuchar a alguien que ya lo haya hecho y saber cuales son los retos a los que se enfrentó. No quieren descubrir lo que alguien más ya descubrió, además, estas personas también pueden inspirar a la audiencia a comenzar sus propios proyectos. Concéntrese en el contenido y no en la duración de la charla.
Por otra parte, aunque tu puedes ser el speaker durante la primer reunión y varias más, sobre todo para dar a conocer el propósito de H/F, trata de no ser el ponente principal en todas las reuniones, pues la gente puede cansarse de esto, y escuchar lo que tienen que decir nuevos ponentes es otro atractivo de la reunión.
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Pitches
Otra práctica llevada a cabo en varios de los capítulos de H/F, y muy sugerida, es la de finalizar las charlas con pitches por parte de startups o emprendedores locales (máximo 3 de 3 minutos, no quieres alargar demasiado la reunión). No sólo le estás dando la oportunidad a los emprendedores y startups locales de darse a conocer más en la comunidad y externar algunas de sus necesidades, sino que también les das oportunidad de recibir feedback del resto de la comunidad.
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Social Media
Para promocionar su reunión, recomendamos encarecidamente tener al menos una cuenta de redes sociales en Facebook o Twitter, y también tener Eventbrite o una plataforma similar para que sus miembros puedan registrarse en el evento.
La plataforma que utilizas para gestionar el registro de tu evento es realmente importante. Antes de elegir uno, asegúrese de poder poseer la información de los asistentes. La base de datos de sus miembros es uno de los recursos más importantes que construirá como organizador. Primero, porque es una de las principales formas de estar en contacto con ellos, puedes enviarles información sobre los próximos encuentros, hacer encuestas para la retroalimentación del evento, etc.
Por otra parte, y probablemente el motivo más importante de tener tu base de datos, es que te permitirá medir sobre las personas que están asistiendo a tus reuniones, por ejemplo puedes medir qué perfiles son los que más están asistiendo, (programadores, diseñadores, negocios, etc.), si están asistiendo más hombres que mujeres, el número de asistentes recurrentes y nuevos en cada reunión, etc. A partir de esto podrás elaborar más estrategias.
Es importante mencionar que, en nuestra experiencia, muchos de las personas que se registran a las reuniones terminan por no asistir a las mismas, por lo que no te preocupes demasiado si del número de registros terminan asistiendo la mitad. Procura ser descriptivo con la comunicación de las reuniones, difícilmente las personas asistirán a una reunión de la que saben poco y del cual desconocen el propósito.
Ahora bien, una vez creada la reunión es necesario promocionarlo para alcanzar más audiencia, las cuentas en facebook y twitter te permitirán promocionarla fácilmente y en ambos puedes incluir la liga de eventbrite para obtener los registros de tus asistentes, además de que en facebook podrás resolver dudas de los posibles asistentes más fácilmente, recuerda tener una descripción breve y clara sobre lo que es H/F en las cuentas de FB y Twitter.
No te enfoques demasiado en la cantidad de asistentes, sobre todo en las primeras reuniones. Es más relevante que asistan las personas adecuadas y las que pueden agregar más valor durante los próximos años, que la cantidad de asistentes. Busca que lleguen los “early adopters” adecuados.
Cómo líder haz la pregunta a los asistentes de ¿En qué te podemos ayudar? Esta es una sencilla manera de poder aconsejar o conectar a los miembros de la comunidad según lo requieran. Esto además te brinda la posibilidad de ver patrones o necesidades generales de la comunidad, y lo cual a la vez te facilita la tarea de ver qué temas son los que deberías de incluir en la agenda.
Un recurso básico de una reunión de H/F son las etiquetas de nombres, pues facilitan el networking durante el evento. Te aconsejamos también dividir las etiquetas en diferentes tipos de perfiles, teniendo un color por perfil, por ejemplo de la siguiente manera: azul-negocios, naranja-técnicos, negro-creativos. Las etiquetas de nombre son claves por dos razones; la primera es simplemente que se pierden los nervios de no recordar el nombre de una persona que acabas de conocer pero con la que deseas continuar conversando; la segunda es que al dividir los perfiles por colores, las personas tienen una idea más clara de a quién deberían de acercarse dependiendo de lo que esté buscando.